Microsoft Office

Guatemala (república) (nombre oficial, República de Guatemala), república de América Central, limita al oeste y norte con México, al este con Belice y el golfo de Honduras, al sureste con Honduras y El Salvador, y al sur con el océano Pacífico. El país tiene una superficie total de 108.889 km². La capital es la ciudad de Guatemala.

Guatemala (departamento), departamento situado en el centro sur de la república de Guatemala, en las tierras altas volcánicas y altiplanicie central, con volcanes prominentes del cinturón volcánico interior paralelo a la costa del Pacífico, como el Pacaya y el del Agua, que supera los 3.700 metros de altura. El clima es templado y suave en la mayor parte de su territorio. La agricultura se practica en el fondo de los valles, con cultivos de café, caña, cereales y legumbres. Su ganadería es de vacuno, y la industria tiene carácter alimentario. Es el departamento más poblado del país, con 500 habitantes por km2 como media. Cuenta con un esquema radial de carreteras, que parten de la capital Guatemala, y que complementan la Carretera Panamericana y el ferrocarril San José-Puerto Barrios. Superficie, 2.126 km2; población (1995), 2.188.652 habitantes.

TERRITORIO Y RECURSOS
Aproximadamente dos terceras partes del territorio de Guatemala están formadas por montañas, muchas de ellas de origen volcánico. Las tierras altas comprenden dos cordilleras paralelas, la sierra de los Cuchumatanes y el sistema de la sierra Madre, continuación de la cordillera mexicana del mismo nombre, que atraviesa Guatemala de oeste a este y divide al país en dos mesetas de extensión desigual. La vertiente septentrional, la región de El Petén, comprende desde zonas de pastoreo hasta selvas altas (bosques húmedos tropicales) y está poco poblada. En la estrecha vertiente del Pacífico, muy húmeda y fértil en su parte central, se localiza la mayor densidad de población. Una importante cadena de volcanes corre paralela a la costa del Pacífico, aunque la mayor parte permanecen inactivos; no obstante, se han registrado erupciones importantes del Tacaná (3.780 m), en la frontera con México. La cumbre más elevada del país es el volcán Tajumulco (4.220 m); destacan también el Santa María (3.768 m), el Agua (3.776 m), el Fuego (3.835 m), el volcán Atitlán (3.537 m), situado junto al bellísimo lago de su mismo nombre, y el Pacaya (2.552 m), véase Parque nacional Volcán Pacaya. Los terremotos son frecuentes en las cercanías del cinturón volcánico del sur, donde han sido destruidos numerosos poblados. En el litoral atlántico, principal salida comercial en este océano, se encuentra el mayor lago del país, el Izabal.

Los ríos de Guatemala de mayor longitud son: Motagua, Usumacinta (que forma parte de la frontera con México), Polochic, Dulce y Sarstún (Sarstoon), que forma parte de la frontera con Belice.

Sololá (departamento), pequeño departamento situado en la región meridional de Guatemala, dentro de las tierras altas volcánicas del interior. Sus principales accidentes orográficos son el río Madre Vieja, el lago y el volcán de Atitlán, en un contexto de relieve abrupto. En este departamento se advierte un clima tropical muy húmedo. Cuenta con una agricultura típica de carácter tropical con café, caña de azúcar, cereales y leguminosas. Se practica igualmente la cría de ganado vacuno. La industria está representada por pequeñas instalaciones dedicadas a la transformación harinera y a la producción textil. Es atravesado por la carretera Panamericana, vía por la cual se comercializan las producciones antes citadas, contando con el pintoresco entorno del lago Atitlán, que representa un notable aliciente turístico. Su capital es Sololá. Superficie, 1.061 km2; población (1995), 265.902 habitantes.

Tolimán (volcán, Guatemala), volcán de Guatemala situado en la sierra Madre del país, en el territorio departamental de Sololá. Formado básicamente por andesitas, presenta dos picos, uno de los cuales alcanza los 3.158 m de altitud. Domina, junto a los volcanes de Atitlán y San Pedro, el turístico lago de Atitlán.

Atitlán

Atitlán, volcán de Guatemala situado en la sierra Madre del país, en el territorio meridional del departamento de Sololá. Con sus 3.537 m de altitud, domina desde la orilla sur el turístico lago de Atitlán, bordeado también por los volcanes de San Pedro y Tolimán. Presenta un gran cráter, de unos 280 m de diámetro y 50 m de profundidad, así como numerosas fumarolas. El Atitlán, que forma parte del eje volcánico guatemalteco-salvadoreño, mantuvo una notable actividad durante 300 años, pero desde 1843 permanece inactivo.

En 1990 la agricultura empleaba a un 52% de la población activa y contribuía con el 23,3% al producto interior bruto (PIB). El cultivo comercial más importante es la caña de azúcar, que en 1999 superó los 18 millones de toneladas anuales; también destacan el banano, que se cultiva en plantaciones situadas en el valle del Motagua (costa del Pacífico) y cerca del mar Caribe, y el café, que se obtiene de las enormes plantaciones que se encuentran a lo largo de la vertiente sur de las montañas. Otros productos son: maíz, tomate, frijol, sorgo, algodón, arroz, trigo y papa, todos ellos para consumo local, al igual que el ganado vacuno, porcino y ovino, y aves de corral. El desarrollo de la producción de ganado vacuno, en especial en las haciendas cercanas al Pacífico, permitió que en 1999 se alcanzara la cifra de 1.631.000 cabezas.

Los bosques ocupan un total de 38.410 km², por lo que la silvicultura desempeña un notable papel en la economía. Algunos productos forestales importantes son las maderas nobles como el bálsamo y el chicle (que se obtiene del chicozapote). Guatemala se encuentra entre los líderes mundiales en la producción de chicle, que se utiliza para la manufactura de la goma de mascar. La producción anual de madera es de 13,5 millones de m³. La pesca se está incrementando de manera espectacular; en 1997 se capturaron 11.303 toneladas de pescado, principalmente crustáceos y moluscos.

La minería está poco desarrollada. La principal explotación de níquel se produce en el área del lago de Izabal. Se obtienen modestas cantidades de petróleo en los yacimientos cercanos a Rubelsanto y Chinajá. Otros productos minerales son: hierro, yeso, antimonio, plomo, zinc, plata y oro.

Los ríos de Guatemala ofrecen un cuantioso potencial hidroeléctrico. El 66,61% de la electricidad procede de plantas hidroeléctricas y cerca del 26,42% se genera en centrales térmicas. La producción anual es de 3.085 millones de KW

Moneda y banca
La unidad monetaria de Guatemala es el quetzal, dividido en 100 centavos (6,40 quetzales equivalían a 1 dólar estadounidense en 1998). El Banco de Guatemala (fundado en 1945) es el banco central y el emisor de moneda. El país cuenta con otros bancos, muchos de los cuales tienen sus oficinas centrales en la ciudad de Guatemala.

En 1998 las importaciones de Guatemala supusieron unos 4.701 millones de dólares y sus exportaciones 2.261 millones de dólares. Sus principales socios comerciales son: Estados Unidos, Japón, Alemania, México, Venezuela y los demás miembros del Mercado Común Centroamericano. Los principales productos de importación son: equipos de transporte, maquinaria, herramientas y materiales para construcción, petróleo, minerales, papel y celulosa, productos químicos y alimentos, bebidas y tabaco. Los de exportación son: café, azúcar, banano, camarón, pescado y langosta, cardamomo, textiles y carne de vacuno.

La longitud total de la red ferroviaria era en 1994 de unos 1.139 km, la mayoría de los cuales pertenecen a la empresa estatal Ferrocarriles de Guatemala. La unión mediante ferrocarril de América del Norte y Centroamérica se estableció en 1942 con la puesta en marcha de un puente que cruza el río Suchiate entre México y Guatemala. El país tenía en 1998 unos 13.856 km de carreteras y caminos secundarios, de los cuales el 28% estaba pavimentado. La carretera Panamericana atraviesa Guatemala desde México hasta El Salvador. Los principales puertos de mar del país son: Puerto Barrios, San José, Santo Tomás de Castilla y Champerico. La línea aérea guatemalteca, Aviateca, ofrece servicios nacionales e internacionales; hay otras compañías aéreas que dan servicio internacional.

La mayor parte de los servicios postales, telefónicos y telegráficos son de propiedad estatal. En 1998 había 41 teléfonos en funcionamiento por cada mil habitantes. Guatemala cuenta con cerca de 145 emisoras o estaciones de radio y 5 canales de televisión; en 1997 estaban registrados 835.000 aparatos de radio y 640.000 receptores de televisión. Hay 7 diarios nacionales, entre los que destacan por su tirada Prensa Libre, El Gráfico y Siglo XXI.

Del total de la población activa, compuesta por unos 3,89 millones de personas, aproximadamente el 52% trabaja en la agricultura, el 17% en la industria y el 30% en el sector servicios. Los sindicatos más importantes son: Unidad de Acción Sindical y Popular (UASP), Confederación Unidad Sindical de Guatemala (CUSG) y Confederación General de Trabajadores de Guatemala (CGTG).